时间:2023-01-11 22:09:47来源:法律常识
近日, Vault发布了法律圈万众瞩目的美国100家最具声誉的律所排名(The Most Prestigious Law Firms in America 2023)。Vault排名无疑是美国法律圈公认最权威的律所排名,地位就像US News美国法学院排名一样,尽管各种排名层出不穷,但其地位无法撼动。但值得强调的是,Vault排名的依据并非律所规模、创收、利润等硬性指标,而是看不见摸不着的“声誉”。那么哪些美国律所最负盛誉呢?我们一起来看看!
排名方法
Vault排名是如何做出的呢?据Vault官网介绍,主要分为两步:
第一步,Vault会回顾之前的调查中得到的反馈,研究法律行业的出版物,和各个领域的律师进行沟通,并参考其他各种排名,得出一份初步的律所清单。
第二步,Vault会请清单上的律所给自己的律师们发放一份问卷(这份问卷是在线的、加密的)。Vault的2023版排名,是在2022年3月至5月间做出的问卷调查,超过两万名律师反馈了问卷,他们来自Atlanta, Boston, Chicago, Cleveland, Dallas, Houston, Los Angeles, Miami, New York, Orlando, Palo Alto, Philadelphia, Phoenix, San Francisco, Seattle等美国各大法律市场。在问卷中,律师们会根据各个律所在自己心中的声誉来打分(how prestigious it is to work for the firm),分值从1到10。律师们在打分的时候,必须忽略他们不熟悉的律所,也不能对自己正就职的律所打分。
可见,不同于有许多客观数据支撑的US News美国法学院排名,Vault对美国律所的评价方式完全是主观的,这是否科学,当然见仁见智。不过,Vault排名常年累积下来的高公信力和认可度也是事实。
2023 Vault 律所榜单Top 20
我们摘录了2023 Vault律所榜单的排名前20。可以看出,与上一年度总体变化不大相比,在最新的榜单前20中,只有8家律所的排名没有发生变化(其中有7家是位列前10的律所)。
Vault榜单前三甲
首先,Vault榜单的前三甲并未发生改变。Cravath再次蝉联第一,稳坐冠军宝座;而Wachtell和Skadden依旧固守榜单的第二和第三名。一直以来,Cravath和Wachtell都坚持小规模、精品化,几乎不进行海外扩张。它们都只进行校园招聘,坚持从“一张白纸”开始培养自己的律师,不进行社会招聘(lateral hire),不从其他律所挖墙脚。所以,如果从法学院毕业后不进入这两家律所,今后也与它们无缘了。想更多了解这两家律所,请见:《英美顶级律所巡礼 | Wachtell和Cravath》。排名第三的Skadden则走的是完全不同的国际化扩张路线,规模也远大于Cravath和Wachtell。Skadden在中国的北京、上海和香港都开设有办公室。关于Skadden的更详细介绍请见:《英美顶级律所巡礼 | Skadden/S&C/STB/DPW》。
Top 20排名上升律所
在2023 Vault律所榜单的前20名中,Davis Polk、Milbank和Cooley三家律所均出现了排名上升的情况,且其排名较去年上升不少,十分难得。首先,Davis Polk的排名较去年进步三位,一跃来到榜单第4名,仅次于Cravath、Wachtell和Skadden,这也是Davis Polk的最佳排名。Milbank则是2023榜单中表现最为惊艳的律所,其排名较去年大幅跃升12位,成功跻身前20,来到榜单第11名。值得一提的是,Milbank也是在2021年的薪酬大战中,美国顶尖律所集体涨薪热潮的最先领导者,可见其发展势头之迅猛,详情请见:《Milbank宣布起薪涨至20万刀/年,美所新一轮涨薪潮要来了?》、《美国律所又喜迎涨薪潮?有哪些大所紧跟Milbank的脚步?》。位于加州的Cooley律师事务所也表现不俗,其排名由去年的24名上升五位来到了榜单的第19名。Cooley在科技和风险投资领域十分出名,在2022的AM LAW 100排名中,Cooley位列第16名,实力强劲。
Top 20排名下降律所
与之相对,在2023 Vault律所榜单的前20名中,有9家律所出现了排名下降的情况。其中,Sullivan & Cromwell和Kirkland & Ellis分别下降2位和1位,位列榜单的第6和第7名;前20中则有7家律所都出现了排名下降,分别是:Sidley Austin、Weil、Quinn Emanuel、Covington & Burling、White & Case、Debevoise & Plimpton和Ropes & Gray。
律政观点
基于常年累积下来的高公信力和认可度,Vault律所排名在我们了解美国律所的声誉情况方面十分具有参考价值。不过需要注意的是,Vault排名的调查范围仅限美国本土的律师,不包括这些律所海外办公室的律师。所以,这份排名仅仅反映了各大律所在美国法律圈的声望。对于他们在海外办公室的声誉,当然有一定的参考意义,但也不完全准确。
至于中国学生关心的顶尖美所的中国办公室,我们也在上表中进行了梳理。排名前20的律所中,除了上面提到的Cravath和Wachtell两家不喜欢海外扩张的本土所之外,其他18家都在中国有办公室,可见美国顶尖律所对亚洲和中国市场的重视:其中17家在香港有办公室,15家在北京有办公室,10家在上海有办公室。而且,即使在京沪港都设办公室,在办公室的规模(即招聘的律师人数)方面,一般也是按香港、北京、上海的顺序递减,其中香港办公室规模一般都远大于内地,所以许多美国法学院毕业的中国学生(尤其是JD毕业生)被律所派回国的,都以香港为首选。