时间：2022-10-29 19:07:06来源：法律常识
咨询案例：吴女士，结婚六年，丈夫于三年前失踪。现咨询打算解除婚姻关系，但听说可以申请宣告死亡，不知道该如何操作。
律师解答：
按照我国法律，一般情况下解除婚姻关系，可采取诉讼离婚的方式，也可采取协议离婚的方式。对于一方下落不明的情况，则只能采取诉讼的方式。但是以直接离婚为诉求，还是以宣告死亡为诉求？
对于一方当事人下落不明的，直接诉讼离婚，法院只能采取公告送达的方式，但由于离婚诉讼的特殊性，像这种公告送达的，对方当事人不出庭，大部分法官都会保守处理，因此，直接判离的可能性不大。所以，一般会选择先申请宣告失踪，再诉讼离婚，这种情况是应当直接判离的。
《民法典》第一千零七十九条：夫妻一方要求离婚的，可以由有关组织进行调解或者直接向人民法院提起离婚诉讼。人民法院审理离婚案件，应当进行调解；如果感情确已破裂，调解无效的，有下列情形之一，调解无效的，应当准予离婚：……一方被宣告失踪，另一方提起离婚诉讼的，应当准予离婚。经人民法院判决不准离婚后，双方又分居满一年，一方再次提起离婚诉讼的，应当准予离婚。
也可以申请宣告死亡。因为宣告死亡的法律效力中，则包含了婚姻关系的当然解除。被宣告死亡的人的婚姻关系，自死亡宣告之日起消灭。所以，采用宣告死亡的方式，也可以解除婚姻关系。但宣告死亡并不等于生理意义上的死亡，如果被宣告人重新出现，则要撤销该死亡宣告，宣告一旦被撤销，婚姻关系就会自行恢复，除非其配偶再婚或者向婚姻登记机关书面声明不愿意恢复的除外。所以，采用宣告死亡的方式解除婚姻关系的，其结果有一定的反复性。
《民法典》第五十一条 被宣告死亡的人的婚姻关系，自死亡宣告之日起消除。死亡宣告被撤销的，婚姻关系自撤销死亡宣告之日起自行恢复。但是，其配偶再婚或者向婚姻登记机关书面声明不愿意恢复的除外。
在以上情形中，涉及到一个失踪的时间长短问题，因为根据现行法律规定，宣告失踪需要下落不明两年，而宣告死亡如果没有特殊情形，需要下落不明四年。所以，像本案咨询的这种情形，建议先申请宣告失踪，再诉讼离婚，则可以解除婚姻关系。