时间：2022-11-10 00:11:09来源：法律常识
崇祯5年，应天府溧水县民陈德，在外经商三年，挣下几百两银子，兴冲冲地赶回家，要与妻子林三娘好好团聚，一叙分别的相思之情。
外出经商前，陈德娶了年方18、在当地颇有美名的林三娘为妻，新婚刚半年，陈德不得不外出经商。离开时，他放心不下年轻的妻子，委婉地对她说：“我要外出做些贸易，可我们刚新婚，你又年轻，附近又没有至亲可以照顾你，我着实放心不下。但这半年来坐吃山空，以后我们的生活也很难维持了。我这一走，至少三五年，你如何生活？“
陈德的本意是希望林三娘阻拦他，但没想到林三娘却一心保证自己会照顾好自己，让丈夫安心出门。
陈德外出后先是在临清的牙行打工，有了些钱之后，就与几个人合伙开了一个牙行。渐渐地，也积攒下几百两银子来。
有了钱的陈德想赶紧回家，把妻子接到临清来，好早点生育子嗣。
归心似箭的陈德一路马不停蹄，到家门口，却见门是虚掩着的，推开门一看，林三娘盖着被子躺在床上，鲜血流了一地，走近再一看，却不见人的头颅！陈德吓得大叫，忙将邻居及保长喊来验看。
有位名叫刘信七的邻居对陈德说，经常有一个叫萧迈的人来林三娘家里收布匹，今早还看到他从陈家出来，神色慌张的。看来这事和他脱不了干系。
保长见出了人命，又有陈信七作证，忙将此事报到了县衙。
知县吴鼎泰一面令人缉拿萧迈到县衙听审，一面带着仵作去现场勘验尸体。
吴知县到了陈家后，见陈家的房子是临街的，与左邻右舍也就一墙之隔，四处的声音都能听到。而吴信七的证词里没有提到喊叫声，想必是死者没有喊叫，看来杀人者与死者是相识的。
再看尸身，衣衫丢在一旁，铺上一滩液体，显然是先奸后杀。而房间及床铺上没有打斗痕迹，应该是顺奸。既然是顺奸，那为何还要杀人、并砍下头颅呢？
吴知县回到县衙，萧迈早已等候在堂上了。只见此人30多岁，文质彬彬的模样。既然有邻居指证，就不得不严刑审讯。戴上夹棍后的萧迈交待说自己确实经常去林三娘处收布匹。但今天去时，门就是虚掩着的，林三娘已经死在了床上。因为自己害怕被牵连，所以赶紧逃走了。
萧迈的话吴知县哪里肯信？他令人收紧夹棍。疼痛之下，萧迈只得承认自己奸杀，并将头颅扔进了井里。
衙役押着萧迈去寻找头颅，淘了好几口井，也没找到。无奈之下，一行人重回县衙，吴知县又动用大刑，但萧迈确实说不出头颅的下落，只得暂时先将他关入死牢。
再次讯问了相关证人，也没发现任何有价值的线索。吴知县在翻阅黄册时，无意间发现有一名叫奚云的邻居并没有到案作证。询问保长，才知道奚云本是名屠夫，陈德呼喊时，想必奚云外出杀猪去了。
衙役很快在乡下找到奚云并带到堂上。只见这人生得五大三粗、一脸横肉，满脸的慌张，想必不是什么好人。问讯时更是支支吾吾，吴知县更加坚定地认为他与奸杀有关系。
重刑之下，奚云一律抵死不承认。于是吴知县对他说：“你若能找到一个妇人的头颅交给本官，我就饶你不死，否则你终究脱不了干系！“
吴知县见奚云肯交出头颅，心想破案有望，便将其关入监狱，让禁卒严加防范。
进了监狱的奚云用银子贿赂了禁卒，更是与禁卒商议如何弄到一个女人的头颅。奚云嘱托禁卒到自己家去找自己的父亲，让父亲筹措些银子去买一个女人的头颅。
次日，禁卒来到奚家肉铺，将奚云的亲笔书信交给其父亲。奚父救子心切，变卖了家当，凑了30两银子，10两给了禁卒当酬劳，另20两托禁卒去买个女人头颅。
禁卒财迷心切，想到自己的寡妇舅妈正重病在床，已经奄奄一息了，于是狠下心，将舅妈的头颅割下，交给了奚父。
奚云本以为交了头颅就能回家了，谁知吴知县却传陈德及邻居们前来辨认，得知不是林三娘的头颅，便又对奚云用了重刑，逼问这个头颅从何而来。
奚云只得交待托付禁卒一事，而禁卒受刑不过，也说出了实情。
禁卒被拟为斩刑，吴知县又重刑审讯奚云，并用了竹签钉指的手段，奚云熬刑不过，交待了自己奸杀林三娘的经过。
原来林三娘自从丈夫出门后，安心在家织布度日，日子过得也算艰辛。陈家对面有一家当铺，老板正是邻居刘信七。林三娘便时常到当铺去当些东西。
刘信七见林三娘貌美，不由得起了心勾搭。林三娘本是年轻，丈夫外出日久，也是春心萌动，再加上又贪图刘信七的钱财，于是一来二去，两人便勾搭成奸，偷来暗去，共枕同眠了。
却不想这事被奚云知道了，他也贪慕林三娘貌美，也起了淫占之心。
这天夜里，奚云见林三娘一人在家，便带了一把短刀去敲门。开门时，林三娘没看清脸，进屋后才知不是刘信七，本想喊叫，却被奚云堵住了嘴，强行将其奸污了。
林三娘骤遭凌辱，于心不甘，声称要告诉刘信七，让其去告官。奚云有些后怕，一时恶向胆边生，抽出短刀，将林三娘杀死，并割下头颅带了出去，走过七八户人家后，顺手丢在财主孙富家门口的石灰篓中。
吴知县又提审孙富，孙富不好隐瞒，只得交待自己发现头颅后，怕惹上是非，便将头颅埋在了后花园里。衙役在后花园起获头颅时，不仅挖出了头颅，还挖出了一具完整的男尸！
真是一波未平一波又起。吴知县到了现场，看见头颅是在一棵丁香树下挖出的，而男尸是在离丁香树大约三尺的花坛中挖出的。经辨认，这具头颅确系林三娘。
而这名男尸，约莫40余岁，头颅曾被重器所击，颅骨已塌陷，显然是一击致命。
既然是孙家发现的，孙富逃不了关系。审讯之下，孙富交待了自己的犯罪事实。
原来孙富早起出门时，发现门前石灰篓中有死人头。孙富本就不是一个好人，平时欺男霸女的也得罪了不少人。如果因人头惹上官司，那自己做的恶事也将暴露无遗。
孙富想知道自己到底得罪了谁，会将人头放在他门口。思来想去，想到了佃户刘三。
上个月孙富去他家讨债时，逼迫刘三将自己的女儿妙姐送给自己当妾。想是刘三因此事对自己怀恨在心，才会故意用人头来诬陷自己。
孙富想到此，更想教训一下刘三。他将刘三请到自己家里，趁其不注意，用铁锤直击其头颅，一下便毙命了。然后又将刘三的尸体抬到后花园，将他与林三娘的头颅分埋在两处。
正是因为分开埋葬的，孙富本以为讲出头颅不会暴露自己杀人的事，谁知道衙役们因为他家富有，以为后花园也埋有金银财宝，所以一阵的乱挖，竟将刘三的尸体挖了出来。
孙富也被拟为死刑，关进了死牢；奚云奸杀林三娘，还割下头颅，依据明朝《大明律•刑律•人命•采生折割人》规定，拟为死罪不说，奚家的财产全被没收，赔偿给陈德，奚家家属全部流放到云南。刘信七也被杖100，流放3000里，另徒役三年。
这是一起通奸行为引起了连环杀人案，林三娘的不检点，害死5人，一人也差点为之丧命。刘信七和奚云可说是罪有应得，但刘三、萧迈甚至孙富，和林三娘没有半点联系，却仍受到无辜的牵连。
尽管最后案情大白，但吴知县的审案方法却不能苟同。为了早日破案，他屡用重刑，甚至屡出奸计。林三娘所牵连的5条生命中，禁卒舅妈的死却是吴知县的无能所促成的。如果官员们都是吴知县这样的断案方法，难免会出现不少的冤假错案。
古代断案，虽没有现代的先进手段，更多地依凭断案人的经验和细致，能从众多线索中抽丝剥茧去发现其中的蛛丝马迹。我们曾经讲过的探案故事中，不乏有睿智的官员，在一团混乱中找到真相，这是值得称赞的，也是值得学习的。